Pela primeira vez na história de um Mundial, nenhum estádio foi erguido do zero.

Entenda o que isso significa para a arquitetura esportiva e o que os arquitetos precisam entender sobre essa virada.

Em 2022, o Qatar construiu 7 estádios do zero para receber 64 jogos.

Em 2026, os Estados Unidos, o México e o Canadá vão receber 104 jogos e não ergueram nenhum.

Essa é a virada da Copa do Mundo 2026: o maior torneio da história do futebol é, ao mesmo tempo, o mais contido em termos de construção nova.

Esta mudança reflete um cenário geral da arquitetura. Com um parque esportivo já maduro, os três países optaram por uma estratégia de retrofit e requalificação: intervir no que existe, modernizar o que é necessário e preservar o que tem valor. Para arquitetos e projetistas, essa lógica oferece lições que vão muito além do futebol.

São 16 arenas, 11 nos EUA, 3 no México e 2 no Canadá, com histórias, idades e contextos radicalmente diferentes. O que as une é o mesmo processo projetual: diagnóstico de uma estrutura existente, definição do gap entre o atual e o exigido, e intervenção precisa para cruzar essa distância sem destruir o que foi construído.

Os perfis de intervenção

Entre os 16 estádios, é possível identificar perfis de retrofit distintos, cada um com uma lógica projetual própria.

Patrimônio ativo: Estádio Azteca (Cidade do México, 1966)

Estádio Azteca, na Cidade do México — Foto: Hector Vivas/GettyImages

A intervenção mais delicada de toda a Copa. O Azteca é o único estádio da história a sediar partidas em três Mundiais diferentes (1970, 1986 e 2026). Projetado pelo arquiteto Pedro Ramírez Vázquez e inaugurado em 1966, o conjunto em concreto com marquise em balanço é uma obra reconhecida internacionalmente.

A reforma para 2026 modernizou áreas internas como acessibilidade, infraestrutura tecnológica e camarotes, sem tocar na identidade externa. Conforme relatou o portal Olympics.com, “o estádio passou por uma reforma que modernizou as áreas internas sem alterar sua identidade arquitetônica original.” É o dilema clássico do retrofit em patrimônio: intervir sem apagar.

Retrofit extensivo: BMO Field (Toronto, 2007)

BMO Field, em Toronto — Foto: Erman Gunes/GettyImages

Inaugurado em 2007 com capacidade para cerca de 30 mil pessoas, o BMO Field foi projetado para a MLS e chegou à Copa 2026 insuficiente pelos critérios FIFA.

Para viabilizar o torneio, a cidade de Toronto e a gestora MLSE investiram juntas US$ 146 milhões. Segundo a CBC, as mudanças incluíram “17 mil assentos temporários nas cabeceiras norte e sul, quatro novos videoboards nos cantos, reforma das cabines de transmissão e ampliação de toda a infraestrutura digital.” A capacidade saltou de 30 mil para 45 mil pessoas.

O ponto mais relevante para a prática arquitetônica é a escolha pelo temporário como estratégia: as arquibancadas adicionadas não são permanentes. Essa é uma decisão projetual deliberada, não uma solução de emergência. O estádio volta à escala original após o torneio, mantendo a coerência com o contexto urbano e o uso cotidiano da MLS.

Retrofit incremental: BC Place (Vancouver, 1983)

Canadá BC Place, em Vancouver — Foto: Quintin Soloviev

Inaugurado em 1983 e já reformado em 2011, quando recebeu nova cobertura retrátil inflável, uma das maiores do mundo em sua categoria, o BC Place chega à Copa 2026 com um terceiro ciclo de atualizações. Segundo o portal Stadium Journey, as obras somaram US$ 180 milhões e incluíram “ampliação do campo para os padrões FIFA, instalação de gramado natural em substituição ao sintético, novas cabines de transmissão e renovação das áreas premium.”

A cobertura em anel inflável, icônica na paisagem de Vancouver, permanece intacta. É o exemplo do retrofit como processo contínuo: não há uma única grande intervenção, mas camadas sucessivas de modernização que mantêm o ativo operacional ao longo de décadas.

Construído para outro esporte: SoFi Stadium (Los Angeles, 2020)

Estádio SoFi, em Los Angeles — Foto: halbergman/GettyImages

O SoFi Stadium é o mais novo de todos, mas sua origem não tem nada a ver com o futebol. Foi construído como projeto privado de Stan Kroenke, dono dos Los Angeles Rams, para ser a casa das duas franquias da NFL de Los Angeles. Inaugurado em 2020 a um custo de US$ 5,5 bilhões, a Copa 2026 é apenas mais um uso de uma arena projetada desde o início para receber grandes eventos, assim como o Super Bowl LVI em 2022 e as cerimônias olímpicas de 2028 já confirmadas.

O projeto é do escritório HKS, que segundo sua própria descrição “informou a arquitetura por pesquisa extensiva sobre a indústria, o modo de vida, o clima, a geografia e a paisagem da Califórnia do Sul.” O campo foi enterrado 30 metros abaixo do nível do solo por restrições de altura da FAA, dado que o estádio fica a cinco quilômetros do aeroporto LAX. A cobertura tem 19,5 acres e é formada por mais de 35 mil painéis de alumínio anodizado de geometria única e 300 painéis semitransparentes de ETFE.

O que a Copa ensina sobre requalificação

A Copa 2026 não é apenas um evento esportivo. É um laboratório em escala real de retrofit arquitetônico. As decisões tomadas nesses projetos condensam dilemas que qualquer arquiteto encontra ao trabalhar com edificações existentes: até onde intervir sem descaracterizar? Como acomodar demandas novas em estruturas projetadas para contextos diferentes? Quando a solução temporária é mais inteligente do que a permanente?

O Azteca mostra que preservação e funcionalidade não são opostos: são variáveis de um mesmo projeto. O BMO Field mostra que estruturas temporárias podem ser estratégias válidas de ampliação de capacidade, não apenas soluções paliativas. O BC Place mostra que o retrofit pode ser um processo de vida útil, não um evento único.

Em conjunto, os 16 estádios da Copa 2026 formam o mais completo estudo de caso contemporâneo sobre como a arquitetura intervém no que já existe. E isso diz muito mais sobre o futuro da profissão do que qualquer edificação nova.

Fontes: Revista OE (revistaoe.com.br), Olympics.com, CBC News, Stadium Journey (stadiumjourney.com), HKS Architects (hksinc.com), ArchDaily (archdaily.com).